醒世恆言

故事

風水人間不可無，也須陰騭兩相扶。

時人不解蒼天意，枉使身心著意圖。

話說近代浙江衢州府，有一人姓王名奉，哥哥姓王名春。弟兄各生一女，王春的女儿名喚瓊英，王奉的叫做瓊真。瓊英許配本郡一個富家潘百万之子潘華，瓊真許配本郡蕭別駕之子蕭雅；都是自小聘定的。瓊英方年十歲，母親先喪，父親繼歿。那王春臨終之時，將女儿瓊英托与其弟，囑咐道：「我并無子嗣，只有此女，你把做嫡女看成。待其長成，好好嫁去潘家。你嫂嫂所遺房奩衣飾之類，盡數与之。有潘家原聘財禮置下庄田，就把与他做脂粉之費。莫負吾言！」囑罷，气絕。殯葬事畢，王奉將姪女瓊英接回家中，与女儿瓊真作伴。

忽一年元旦，潘華和蕭雅不約而同到王奉家來拜年。那潘華生得粉臉朱唇，如美女一般，人都稱玉孩童。蕭一雅一臉麻子，眼齒，好似飛天夜叉模樣。一美一醜，相形起來，那標致的越覺美玉增輝，那醜陋的越覺泥涂無色。況且潘華衣服炫麗，有心賣富，脫一通換一通。那蕭雅是老實人家，不以穿著為事。常言道：「佛是金裝，人是衣裝。」世人眼孔淺的多，只有皮相，沒有骨相。王家若男若女，若大若小，哪一個不欣羡潘小官人美貌，如潘安再出；暗暗地顛唇簸嘴，批點那飛天夜叉之醜。王奉自己也看不過，心上好不快活。

不一日，蕭別駕卒于任所，蕭雅奔喪，扶柩而回。他雖是個世家，累代清官，家無餘積，自別駕死後，日漸消索。潘百万昃個暴富，家事日盛一日。王奉忽起一個不良之心，想道：「蕭家甚窮，女婿又醜；潘家又富，女婿又標致。何不把瓊英、瓊真暗地兌轉，誰人知道？也不教親生女儿在窮漢家受苦。」主意已定，到臨嫁之時，將瓊真充做姪女，嫁与潘家，哥哥所遺衣飾庄田之類，都把他去。卻將瓊英反為己女，嫁与那飛天夜叉為配，自己薄薄備些妝奩嫁送。瓊英但叔叔做主，敢怒而不敢言。

誰知嫁後，那華自恃家富，不習詩書，不務生理，專一賭為事。父親累訓不從，气憤而亡。潘華益無顧忌，日逐与無賴小人，酒食游戲。不上十年，把百万家資敗得罄盡，寸土俱無。丈人屢次周給他，如炭中沃雪，全然不濟。結末迫于凍餒，瞞著丈人，要引渾家去投靠人家為奴。王奉聞知此信，將女儿瓊真接回家中養老，不許女婿上門。潘華流落他鄉，不知下落。那蕭雅勤苦攻書，後來一舉成名，直做到尚書地位；瓊英封一品夫人。有詩為證：

目前貧富非為准，久後窮通未可知。

顛倒任君瞞昧做，鬼神昭監定無私。

看官，你道為何說這王奉嫁女這一事？只為世人但顧眼前，不思日後，只要損人利己。豈知人有百算，天只有一算。你心下想得滑碌碌的一條路，天未必隨你走哩，還是平日行善為高。今日說一段話本，正与王奉相反，喚做《兩縣令競義婚孤女》。

這樁故事，出在梁、唐、晉、漢、周五代之季。其時周太祖郭威在位，改元廣順。雖居正統之尊，未就混一之勢。四方割据稱雄者，還有幾處，共是五國三鎮。

哪五國？周郭威　南漢劉晟　北漢劉　南唐李升　蜀孟知祥

哪三鎮？吳越錢　湖南周行逢　荊南高季昌

單說南唐李氏有國，轄下江州地方。內中單表江州德化縣一個知縣，姓石名璧，原是撫州臨川縣人氏，流寓建康。四旬之外，喪了夫人，又無儿子，止有八歲親女月香，和一個養娘隨任。那官人為官清正，單吃德化縣中一口水。又且听訟明決，雪冤理滯，果然政簡刑清，民安盜息。退堂之暇，就抱月香坐于膝上教他識字，又或叫養娘和他下棋、蹴，百般頑耍，他從旁教導。只為無娘之女，十分愛惜。一日，養娘和月香在庭中蹴那小小球儿為戲。養娘一腳踢起，得劫重了些，那球擊地而起，連跳幾跳，的溜溜滾去，滾入一個地穴里。那地穴約有二三尺深，原是埋缸貯水的所在。養娘手短攪他不著，正待跳下穴中去拾取球儿，石璧道：「且住！」問女儿月香道：「你有甚計較，使球儿自走出來么？」月香想了一想，便道：「有計了！」即教養娘去提過一桶水來，傾在穴內。那球便浮在水面。再傾一桶，穴中水滿，其球隨水而出。石璧本是要試女孩儿的聰明，見其取水出球，智意過人，不胜之喜。

閒話休敘。那官人在任不上二年，誰知命里官星不現，飛禍相侵。忽一夜倉中失火，急救時，已燒損官糧千餘石。那時米貴，一石值一貫五百。亂离之際，軍糧最重。南唐法度，凡官府破耗軍糧至三百石者，即行處斬。只為石璧是個清官，又且火災天數，非關本官私弊，上官都替他分解保奏。唐主怒猶未息，將本官削職，要他賠償。估价共該一千五百餘兩。把家私變賣，未盡其半。石璧被本府軟監，追逼不過，鬱成一病，數日而死。遺下女儿和養娘二口，少不得著落牙婆官賣，取价償官。這等苦楚，分明是：

屋漏更遭連夜雨，船遲又遇打頭風。

卻說本縣有個百姓，叫做賈昌，昔年被人誣陷，坐假人命事，問成死罪在獄，虧石知縣到任，審出冤情，將他釋放。賈昌銜保家活命之恩，無從報效。一向在外為商，近日方回。正值石知縣身死，即往撫尸慟哭，備辦衣裳棺木，与他殯殮。合家挂孝，買地營葬。又聞得所欠官糧尚多，欲待替他賠補幾分，怕錢糧干系，不敢開端惹禍。見說小姐和養娘都著落牙婆官賣，慌忙帶了銀子，到李牙婆家，問要多少身价。李牙婆取出朱批的官票來看：養娘十六歲，只判得三十兩；月香十歲，到判了五十兩。卻是為何？月香雖然年小，容貌秀美可愛；養娘不過粗使之婢，故此判价不等。賈昌并無吝色，身邊取出銀包，兌足了八十兩紋銀，交付牙婆，又謝他五兩銀子，即時領取二人回家。李牙婆把兩個身价交納官庫。地方呈明石知縣家財人口變賣都盡，上官只得在別項挪移貼補，不在話下。

卻說月香自從父親死後，沒一刻不啼啼哭哭。乞日又不認得賈昌是什么人，買他歸去，必然落于下賤，一路痛哭不已。養娘道：「小姐，你今番到人家去，不比在老爺身邊，只管啼哭，必遭打罵。」月香听說，愈覺悲傷。誰知賈昌一片仁義之心，領到家中，与老婆相見，對老婆說：「此乃恩人石相公的小姐，那一個就是伏侍小姐的養娘。我當初若沒有恩人，此身死于紲縲。今日見他小姐，如見恩人之面。你可另收拾一間香房，教他兩個住下，好茶好飯供待他，不可怠慢。後來倘有親族來訪，那時送還，也盡我一點報效之心。不然之時，待他長成，就本縣擇個門當戶對的人家，一夫一婦，嫁他出去，恩人墳墓也有個親人看覷。那個養娘依舊得他伏侍小姐，等他兩個作伴，做些女工，不要他在外答應。」

月香生成伶俐，見賈昌如此吩咐老婆，慌忙上前万福道：「奴家賣身在此，為奴為婢，理之當然。蒙恩人抬舉，此乃再生之恩。乞受奴一拜，收為義女。」說罷，即忙下跪。賈昌哪里肯要他拜？別轉了頭，忙教老婆扶起道：「小人是老相公的子民，這螻蟻之命，都出老相公所賜。就是這位養娘，小人也不敢怠慢，何浶╬姐！小人怎敢妄自尊大。暫時屈在寒家，只當賓客相待。望小姐勿責怠慢，小人夫妻有幸。」月香再三稱謝。賈昌又吩咐家中男女，都稱為石小姐。那小姐稱賈昌夫婦，但呼賈公賈婆，不在話下。

原來賈昌的老婆，素性不甚賢慧。只為看上月香生得清秀乖巧，自己無男無女，有心要收他做個螟蛉女儿。初時甚是歡喜，听說賓客相待，先有三分不耐煩了；卻滅不得石知縣的恩，沒奈何，依著丈夫言語，勉強奉承。後來賈昌在外為商，每得好綢好絹，先盡上好的寄与石小姐做衣服穿。比及回家，先問石小姐安否。老婆心下漸漸不平。又過些時，把馬腳露出來了。但是賈昌在家，朝饔夕餐，也還成個規矩，口中假意奉承幾句。但背了賈昌時，茶不茶，飯不飯，另是一樣光景了；養娘常叫出外邊雜差雜使，不容他一刻空閒，又每日間限定石小姐要做若干女工針黹還他；倘手遲腳慢，便去捉雞罵狗，口里好不乾淨哩。正是：

人無千日好，花無百日紅。

養娘受气不過，稟知小姐，欲待等賈公回家，告訴他一番。月香斷不肯，說道：「當初他用錢買我，原不指望他抬舉。今日賈婆雖有不到之處，卻与賈公無干。你若說他，把賈公這段美情都沒了。我与你命薄之人，只索忍耐為上。」

忽一日，賈公做客回家，正撞毼踚娘在外汲水，面龐比前甚是黑瘦了。賈公道：「養娘，我只教你伏侍小姐，誰要你汲水？且放氣狻𡙇另叫人來擔罷！」養娘放了水桶，動了個怠傷之念，不覺滴下幾點淚來。賈公要盤問時，他把手拭淚，忙忙的奔進去了。賈公心中甚疑，見了老婆，問道：「石小姐和養娘沒有甚事么？」老婆回言：「老婆回言：「沒有。」初歸之際，事体多頭，也就擱過一邊。

又過了幾日，賈公偶然近處人家走動，回來不見老婆在房，自往廚下去下尋他說話。正撞見養娘從廚下來，也沒有托盤，右手拿一大碗飯，左手一隻空碗，碗上頂一碟腌菜葉儿。賈公有心閃在隱處看時，養娘走進石小姐房中去了。賈公不省得這飯是誰吃的，一些葷腥也沒有。那時不往廚下，竟悄悄的走在石小姐房前，向門縫里張時，只見石小姐將這碟腌菜葉儿過飯。心中大怒，便与老婆鬧將起來。老婆道：「葷腥盡有，我又不是不捨得与他吃！那丫頭自不來擔，難道要老娘送進房去不成？」賈公道：「我原說過來，石家的養娘，只教他在房中与小姐作伴。我家廚下走使的又不少，誰要他出房擔飯！前日那養娘噙著兩眼淚在外街汲水，我已疑心，是必家中把他難為了，只為匆忙，不曾細問得。原來你恁地無恩無義，連石小姐都怠慢！見放著許多葷菜，卻教他吃白飯，是甚道理？我在家尚然如此，我出外時，可知連飯也沒得与他們吃飽。我這番回來，見他們著實黑瘦了。」老婆道：「別人家丫頭，哪要你恁般疼他，養得白白壯壯，你可收用他做小老婆么？」賈公道：「放屁！說的是甚么話！你這樣不通理的人，我不与你講嘴。自明日為始，我教當值的每日另買一份肉菜供給他兩口，不要在家伙中算賬，省得奪了你的口食，你又不歡喜。」老婆自家覺得有些不是，口里也含含糊糊的哼了幾句，便不言語了。從此賈公吩咐當值的，每日肉菜分做兩份。卻叫廚下丫頭們，各自安排送飯。這幾時，好不齊整。正是：

人情若比初相識，到底終無怨恨心。

賈昌因牽挂石小姐，有一年多不出外經營。老婆卻也做意修好，相忘于無言。月香在賈公家，一住五年，看看長成。賈昌意思要密訪個好主儿，嫁他出去了，方才放心，自家好出門做生理。這也是賈公的心事，背地里自去勾當。曉得老婆不賢，又与他商量怎的。若是湊巧時，賠些妝奩嫁出去了，可不乾淨？何期姻緣不偶。內中也有緣故：但是是出身低微的，賈公又怕辱沒了石知縣，不肯俯就；但是略有些名目的，哪個肯要百姓人家的養娘為婦，所以好事難成。賈公見姻事不就，老婆又和順了，家中供給又立了常規，捨不得擔擱生意，只得又出外為商。未行數日之前，預先叮嚀老婆有十來次，只教好生看待石小姐和養娘兩口。又請石小姐出來，再三撫慰，連養娘都用許多好言安放。又吩咐老婆道：「他骨气也比你重幾百分哩，你切莫慢他。若是不依我言語，我回家時，就不与你認夫妻了。」又喚當值的和廚下丫頭，都吩咐遍了方才出門。

臨歧費盡叮嚀語，只為當初受德深。

卻說賈昌的老婆，一向被老公在家作興石小姐和養娘，心下好生不樂，沒奈何，只得由他，受了肚子的腌昏悶之气。一等老公出門，三日之後，就使起家主母的勢來。尋個茶遲飯晏小小不是的題目，先將廚下丫頭試法，連打幾個巴掌，罵道：「賤人，你是我手內用錢討的，如何恁地托大！你恃了那個小主母的勢頭，卻不用心伏侍我？要飯吃時？等他自擔，不要你們獻勤，卻耽誤老娘的差使！」罵了一回，就乘著熱鬧中，喚過當值的，吩咐將賈公派下另一份肉菜錢，乾折進來，不要買了。當值的不敢不依。且喜月香能甘淡薄，全不介意。

又過了些時，忽一日，養娘擔洗臉水，遲了些，水已涼了。養娘不合哼了一句。那婆娘听得了，特地叫來發作道：「這水不是你擔的。別人燒著湯，你便胡亂用些罷。當初在牙婆家，哪個燒湯与你洗臉？」養娘耐嘴不住，便回了幾句言語道：「誰要他們擔水燒湯！我又不是不曾擔水過的，兩隻手也會燒火。下次我自擔水自燒，不費廚下姐姐們力气便了。」那婆娘提醒了他當初曾擔水過這句話，便罵道：「小賤人！你當先擔得幾桶水，便在外面做身做分，哭与家長知道，連累老娘受了百般嘔气，今日老娘要討個賬儿。你既說會擔水，會燒火，把兩件事都交在你身上。每日常用的水，都要你擔，不許缺乏。是火，都是你燒。若是難為了柴，老娘卻要計較。且等你知心知意的家長回家時，你再啼啼哭哭告訴他便了，也不怕他赶了老娘出去！」月香在房中，听得賈婆發作自家的丫頭，慌忙移步上前，万福謝罪，招稱許多不是，叫賈婆莫怪。養娘道：「果是婢子不是了！只求看小姐面上，不要計較。」那老婆愈加忿怒，便道：「什么小姐，小姐！是小姐，不到我家來了。我是個百姓人家，不曉得小姐是什么品級，你動不動把來壓老娘。老娘骨气雖輕，不受人壓量的，今日要說個明白。就是小姐也說不得，費了大錢討的。少不得老娘是個主母，賈婆也不是你叫的。」月香听得話不投機，含著眼淚，自進房去了。

那婆娘吩咐廚中，不許叫「石小姐」，只叫他「月香」名字。又吩咐養娘只在廚下專管擔水燒火，不許進月香房中。月香若要飯吃時，待他自到廚房來取。其夜，又叫丫頭搬了養娘的被窩到自己房中去。月香坐個更深，不見養娘進來，只得自己閉門而睡。又過幾日，那婆娘喚月香出房，卻教丫頭把的房門鎖了。月香沒了房，只得在外面盤旋。夜間就同養娘一舖睡。睡起時，就叫他拿東拿西，役使他起來。在他矮檐下，怎敢不低頭。月香無可奈何，只得伏低伏小。那婆娘見月香隨順，心中暗喜，驀地開了他房門的鎖，把他房中搬得一空。凡丈夫一向寄來的好綢好緞，曾做不曾做得，都遷入自己箱籠，被窩也收起了不還他。月香暗暗叫苦，不敢則聲。

忽一日，賈公書信回來，又寄許多東西与石小姐。書中囑咐老婆：「好生看待，不久我便回來。」那婆娘把東西收起，思想道：「我把石家兩個丫頭作賤夠了，丈夫回來，必然廝鬧。難道我懼怕老公，重新奉承他起來不成？那老亡八把這兩個瘦馬養著，不知作何結束！他臨行之時，說道若不依他言語，就不与我做夫妻了。一定他起了什么不良之心。那月香好副嘴臉，年已長成。倘或有意留他，也不見得，那時我爭風吃醋便遲了。人無遠慮，必有近憂，一不做，二不休，索性把他兩個賣去他方，老亡八回來也只一怪，拚得廝鬧一場罷了。難道又去贖他回來不成？好計，好計！」正是：

眼孔淺時無大量，心田偏處有姦謀。

當下那婆娘吩咐當值的：「与我喚那張牙婆到來，我有話說。」不一時，當值的將張婆引到。賈婆教月香和養娘都相見了，卻發咐他開去，對張婆說道：「我家六年前，討下這兩個丫頭。如今大的忒大了，小的又嬌嬌的，做不得生活。都要賣他出去，你与我快尋個主儿。」原來當先官賣之事，是李牙婆經手，此時李婆已死，官私做媒，又推張婆出尖了。張婆道：「那年紀小的，正有個好主儿在此，只怕大娘不肯。」賈婆道：「有甚不肯？」張婆道：「就是本縣大尹老爺复姓鍾离，名義，壽春人氏，親生一位小姐，許配德安縣高大尹的長公子，在任上行聘的，不日就要來娶親了。本縣嫁妝都已備得十全，只是缺少一個隨嫁的養娘。昨日大尹老爺喚老媳婦當官吩咐過了，老媳婦正沒處尋。宅上這位小娘子，正中其選。只是异鄉之人，大娘不拾得与他。」賈婆想道：「我正要尋個遠方的主顧，來得正好！況且知縣相公要了人去，丈夫回來，料也不敢則聲。」便道：「做官府家陪嫁，胜似在我家十倍，我有什么不拾得？只是不要虧了我的原价便好。」張婆道：「原价許多？」賈婆道：「十來歲時，就是五十兩討的，如今飯錢又弄一主在身上了。」張婆道：「吃的飯是算不得賬。這五十兩銀子在老媳婦身上。」賈婆道：「那一個老丫頭也替我覓個人家便好。他兩個是一夥儿來的。去了一個，那一個，那一個也養不住了。況且年紀一二十之外，又是要老公的時候，留他甚么！」張婆道：「那個要多少身价？」賈婆道：「原是三十兩銀子討的。」牙婆道：「粗貨儿，直不得這許多。若是減得一半，老媳婦到有個外甥在身邊，三十歲了。老媳婦原許下与他娶一房妻小的，因手頭不寬展，捱下去。這到是雌雄一對儿。」賈婆道：「既是你的外甥，便讓你五兩銀子。」張婆道：「連這小娘子的媒禮在內，讓我十兩罷！」賈婆道：「也不為大事，你且說合起來。」張婆道：「老媳婦如今先去回覆知縣相公。若講得成時，一手交錢，一手就要交貨的。」賈婆道：「你今晚還來不？」張婆道：「今晚還要与外甥商量，來不及了，明日早來回話。多分兩個都要成的。」說罷，別去，不在話下。

卻說大尹鍾离義到任有一年零三個月了。前任馬公，是頂那石大尹的缺。馬公陞任去後，鍾离義又是頂馬公的缺。鍾离大尹与德安高大尹原是個同鄉。高大尹下二子，長日高登，年十八歲；次日高升，年十六歲。這高登便是鍾离公的女婿。自來鍾离公未曾有子，止生此女，小字瑞枝，方年一十七歲，選定本年十月望日出嫁。此時九月下旬，吉期將近。鍾离公吩咐張婆，急切要尋個陪嫁。張婆得了賈家這頭門路，就去回覆大尹。大尹道：「若是人物好時，就是五十兩也不多。明日庫上來領价，晚上就要進門的。」張婆道：「領相公鈞旨。」當冕回家，与外甥趙二商議，有這相應的親事，要与他完婚。趙二先歡喜了一夜。次早，趙二便去整理衣褶，准備做新郎。張婆到家中，先湊足了二十兩身价，隨即到縣取知縣相公鈞帖，到庫上兌了五十兩銀子，來到賈家，把這兩項銀子交付与賈婆，分疏得明明白白。賈婆都收下了。

少頃，縣中差兩名皂隸，兩個轎夫，抬著一頂小轎，到賈家門首停下。賈家初時都不通月香曉得，臨期竟打發他上轎。月香正不知教他哪里去，和養娘兩個，叫天叫地，放聲大哭。賈婆不管三七二十一，和張婆兩個，你一推，我一，他出了大門。張婆方才說明：「小娘子不要啼哭了！你家主母，將你賣与本縣知縣相公處做小姐的陪嫁。此去好不富貴！官府衙門，不是耍處，事到其間，哭也無益。」月香只得收淚，上轎而去。

轎夫抬進後堂。月香見了鍾离公，還只万福。張婆在榜道：「這就是老爺了，須下個大禮！」月香只得磕頭。立起身來，不覺淚珠滿面。張婆教化了淚眼，引入私衙，見夫人和瑞枝小姐。問其小名，對以「月香」。夫人道：「好個『月香』二字！不必更換，就發他伏侍小姐。」鍾离公厚賞張婆，不在話下。

可怜宦室嬌香女，權作閨中使令人。

張婆出衙，已是酉牌時分。再到賈家，只見那養娘正思想小姐，在廚下痛哭。賈婆對他說道：「我今把你嫁与張媽媽的外甥，一夫一婦，比月香到胜幾分，莫要悲傷了！」張婆也勸慰了一番。趙二在混堂內洗了個淨浴，打扮得帽儿光光，衣衫簇簇，自家提了一盞燈籠前來接親。張婆就教養娘拜別了賈婆。那養娘原是個大腳，張婆扶著步行到家，与外甥成親。

話休絮煩。再說月香小姐自那日進了鍾离相公衙內，次日，夫人吩咐新來婢子，將中堂打掃。月香領命，攜帚而去。鍾离義梳洗已畢，打點早衙理事，步出中堂，只見新來婢子呆呆的把著一把掃帚，立于庭中。鍾离公暗暗稱怪，悄地上前看時，原來庭中有一個土穴，月香對了那穴，汪汪流淚。鍾离公不解其故，走入中堂，喚月香上來，問其緣故。月香愈加哀泣，口稱不敢。鍾离公再三詰問，月香方才收淚而言道：「賤妾幼時，父親曾于此地教妾蹴球為戲，誤落球于此穴。父親問道：『你可有計較，使球自出于穴，不須拾取？』賤妾言云：『有計。』即遣養娘取水灌之。水滿球浮，自出穴外。父親謂妾聰明，不胜之喜。今雖年久，尚然記憶。睹物傷情，不覺哀泣。愿相公俯賜矜怜，勿加罪責！」鍾离公大惊道：「汝父姓甚名誰？你幼時如何得到此地？須細細說与我知！」月香道：「妾父姓石名璧，六年前在此作縣尹。為天火燒倉，朝廷將父革職，勒令賠償。父親病郁而死，有司將妾和養官賣到本縣公家。賈公向被冤枉，感我父活命之恩，故將賤妾甚相看待，撫養至今。因賈公出外為商，其妻不能相容，將妾轉于此。只此實情，并無欺隱。」

今朝訴出衷腸事，鐵石人知也淚垂。

鍾离公听罷，正是兔死狐悲，物傷其類：「我与石璧一般是個縣尹。他只為遭時不幸，遇了天災，親生女儿就淪于下賤。我若不扶持他，同官体面何存！石公在九泉之下，以我為何如人！」當下請夫人上堂，就把月香的來歷細細敘明。夫人道：「似這等說，他也是個縣令之女，豈可賤婢相看。目今女孩儿嫁期又逼，相公何以處之？」鍾离公道：「今後不要月香服役，可与女孩儿姊妹相稱，下官自有處置。」即時修書一封，差人送到親家高大尹處。高大尹拆書觀看，原來是求寬嫁娶之期。書上寫道：

婚男嫁女，雖父母之心；捨已成人，乃高明之事。近因小女出閣，預置媵婢月香。見其顏色端麗，舉止安詳，心竊异之。細訪來歷，乃知即兩任前石縣令之女。石公廉吏，因倉火失官喪軀，女亦官賣，轉展售于寒家。同官之女，猶吾女也。此女年已及笄，不惟不可屈為媵婢，且不可使吾女先此女而嫁。僕今急為此女擇婿，將以小女薄奩嫁之。令郎姻期，少待改卜。特此拜懇，伏惟情諒。鍾离義頓首。

高大尹看了道：「原來如此！此長者之事，吾奈何使鍾离公獨擅其美！」即時回書云：

鸞鳳之配，雖有佳期；狐兔之悲，豈無同志？在親翁既以同官之女為女，在不佞宁不以親翁之心為心？三覆示言，令人悲惻。此女廉吏血胤，無慚閥閱。愿親家即賜為儿婦，以踐始期；令愛別選高門，庶幾兩便。昔蘧伯玉恥獨為君子，僕今者愿分親翁之誼。高原頓首。

使者將回書呈与鍾离公看了。鍾离公道：「高親家愿娶孤女，雖然義舉；但吾女他儿，久已聘定，豈可更改？還是從容待我嫁了石家小姐，然後另備妝奩，以完吾女之事。」當下又寫書一封，差人再達高親家。高公開書讀道：

娶無依之女，雖屬高情；更已定之婚，終乖正道。小女与令郎，久諧鳳卜，准擬鸞鳴。在令郎停妻而娶妻，已違古禮；使小女捨婿而求婿，難免人非。請君三思，必從前議。義惶恐再拜。

高公讀畢，歎道：「我一時思之不熟。今聞鍾离公之言，慚愧無地。我如今有個兩盡之道，使鍾离公得行其志，而吾亦同享其名。万世而下，以為美談。」即時覆書云：

以女易女，僕之慕誼雖殷；停妻娶妻，君之引禮甚正。僕之次男高升，年方十七，尚未締姻。令愛歸我長儿，石女屬我次子。佳儿佳婦，兩對良姻；一死一生，千秋高誼。妝奩不須求備，時日且喜和同。伏冀俯從，不須改卜。原惶恐再拜。

鍾离公得書，大喜道：「如此分處，方為雙美。高公義气，真不愧古人。吾當拜其下風矣！」當下即与夫人說知，將一副妝奩，剖為兩份，衣服首飾，稍稍增添。二女一般，并無厚薄。到十月望前兩日，高公安排兩乘花花細轎，笙簫鼓吹，迎接兩位新人。鍾离公先發了嫁妝去後，隨喚出瑞枝。月香兩個女儿，教囚人吩咐他為婦之道。二女拜別而行。月香怠念鍾离公夫婦恩德，十分難捨，號哭上轎，一路趲行，自不必說。到了縣中，恰好湊著吉良時，兩對小夫妻，如花如錦，拜堂合巹。高公夫婦歡喜無限。正是：

百年好事從今定，一對姻緣天上來。

再說鍾离公嫁女三日之後，夜間忽得一夢，夢見一位官人，淟頭象簡，立于面前，說道：「吾乃月香之父石璧是也。生前為此縣大尹，因倉糧失火，賠償無措，郁郁而亡。上帝察其清廉，憫其無罪，敕封吾為本縣城隍之神。月香吾之愛女，蒙君高誼，拔之泥中，成其美眷，此乃陰德之事，吾已奏聞上帝。君命中本無子嗣，上帝以公行善，賜公一子，昌大其門。君當傳与世人，廣行方便，切不可凌弱暴寡，利己損人。天道昭昭，纖毫洞察。」說罷，再拜。鍾离公答拜起身，忽然踏了衣服前幅，跌上一交，猛然惊醒，乃是一夢，即時說与夫人知道，夫人亦嗟呀不已。待等天明，鍾离公打轎到城惶廟中焚香作禮，捐出俸資百兩，命道士重新廟宇，將此事勒碑，廣諭眾人，又將此夢備細寫書報与高公知道。高公把書与兩個儿子看了，各各惊訝。鍾离夫人年過四十，忽然得孕生子，取名天賜。後來鍾离義歸宋，仕至龍圖閣大學士，壽享九旬。子天賜，為大宋狀元。高登、高升俱仕宋朝，官至卿宰。此是後話。

且說賈昌在客中，不久回來，不見了月香小姐和那養娘，詢知其故，与婆娘大鬧幾場。後來知得鍾离相公將月香為女，一同小姐嫁与高門。賈昌無處用情，把銀二十兩，要贖養娘送還石小姐。那趙二恩愛夫妻，不忍分拆，情愿做一對投靠。張婆也禁他不住。賈昌領了趙二夫妻，直到德安縣，稟知大尹高公。高公問了備細，進衙又問媳婦月香，所言相同。遂將趙二夫妻收留，以金帛厚酬賈昌。賈昌不受而歸。從此賈昌惱恨老婆無義，立誓不与他相處；另招一婢，生下兩男。此亦作善之報也。後人有詩歎云：

人家嫁娶擇高門，誰肯周全孤女婚？

試看兩公陰德報，皇天不負好心人。紫荊枝下還家日，花萼樓中合被時。

同气從來兄与弟，千秋羞詠豆萁詩。

這首詩，為勸人兄弟和順而作，用著二個故事，看官听在下一一分剖。第一句說：“紫荊枝下還家日”。昔時有田氏兄弟三人，小同居合爨。長的娶妻叫田大嫂，次的娶妻叫田二嫂。妯娌和睦，并無閒言。惟第三的年小，隨著哥嫂過日。后來長大娶妻，叫田三嫂。那田三嫂為人不賢，恃著自己有些妝奩，看見夫家一鍋里煮飯，一桌上吃食，不用私錢，不動私秤，便私房要吃些東西，也不方便，日夜在丈夫面前攛掇：“公堂錢庫田產，都是伯伯們掌管，一出一入，你全不知道。他是亮里，你是暗里。用一說十，用十說百，哪里曉得！目今雖說同居，到底有個散場。若還家道消乏下來，只苦得你年幼的。依我說，不如早早分析，將財產三分撥開，各人自去營運，不好么？”田三一時被妻言所惑，認為有理，央親戚對哥哥說，要分析而居。田大、田二初時不肯，被田三夫婦內外連連催逼，只得依允。將所有房產錢穀之類，二分撥開，分毫不多，分毫不多，分毫不少。只有庭前一捆大紫荊樹，積祖傳下，极其茂盛，既要析居，這樹歸著哪一個？可惜正在開花之際，也說不得了。田大至公無私，議將此樹砍倒，將粗本分為三截，每人各得一截，其余零枝碎葉，論秤分開。商議已妥，只待來日動手。

次日天明，田大喚了兩個兄弟，同去砍樹。到得樹邊看時，枝枯葉萎，全無生气。田大把手一推，其樹應手而倒根芽俱露。田大住手，向樹大哭。兩個兄弟道：“此樹值得甚么！兄長何必如此痛惜！”田大道：“吾非哭此樹也。思我兄弟三人，產于一姓，同爺合母，比這樹枝枝葉葉，連根而生，分開不得。根生本，本生枝，枝生葉，所以榮盛。昨日議將此樹分為三截，樹不忍活活分离，一夜自家枯死。我兄弟三人若分离了，亦如此樹枯死，豈有榮盛之日？吾所以悲哀耳。”田二、三聞哥哥所言，至情感動：“可以人而不如樹乎？”遂相抱做一堆，痛哭不已。大家不忍分析，情愿依舊同居合爨。三房妻子听得堂前哭聲，出來看時方知其故。大嫂二嫂，各各歡喜，惟三嫂不愿，口出怨言。田三要將妻逐出。兩個哥哥再三勸住。三嫂羞慚，還房自縊而死。此乃自作孽不可活。這話擱過不題。再說田大可惜那棵紫荊樹，再來看其樹無整理，自然端正，枝枝再活，花萎重新，比前更加爛熳。田大喚兩個兄弟來看了，各人嗟訝不已。自此田氏累世同居。有詩為證：

紫荊花下說三田，人合人离花亦然。

同气連枝原不解，家中莫听婦人言。

第二句說“花萼樓中合被時”。那花萼樓在陝西長安城中，大唐玄宗皇帝所建。玄宗皇帝就是唐明皇。他原是唐家宗室，因為韋氏亂政，武三囚專權，明皇起兵誅之，遂即帝位。有五個兄弟，皆封王爵，時號“五王”。明皇友愛甚篤，起一座大樓，取>之義，名日花萼。時時召五王登樓歡宴。又制成大幔，名為“五王帳”。帳中長枕大被，明皇和五王時常同寢其中。有詩為證：

羯鼓頻敲玉笛催，朱樓宴罷夕陽微。

宮人秉燭通宵坐，不信君王夜不歸。

第四句說“千秋羞詠豆萁詩”。后漢魏王曹操長子曹丕，篡漢稱帝。有弟曹植，字子建，聰明絕世。操生時最所寵愛，几遍欲立為嗣而不果。曹丕銜其舊恨，欲尋事而殺之。一日，召子建問曰：“先帝每夸汝詩才敏捷，朕未曾面試。今限汝七步之內，成詩一首。如若不成，當坐汝欺誑之罪。”子建未及七步，其詩已成，中寓規諷之意。詩曰：

煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。

本是同根生，相煎何太急。

曹丕見詩感泣，遂釋前恨。后人有詩為證：

從來寵貴起猜疑，七步詩成亦可危。

堪歎釜萁仇未已，六朝骨肉盡誅夷。

說話的，為何今日講這兩三個故事？只為自家要說那《三孝廉讓產立高名》。這段話文不比曹丕忌刻，也沒子建風流，胜如紫荊花下三田，花萼樓中諸李，隨你不和順的弟兄，听著在下講這節故事，都要學好起來。正是：

要知天下事，須讀古人書。

這故事出在東漢光武年間。那時天下安，万民樂業。朝有梧鳳之鳴，野無谷駒之歎。原來漢朝取士之法，不比今時。他不以科目取士，惟憑州郡選舉。雖則有博學宏詞、賢良方正等科，惟以孝廉為重。孝者，孝弟；廉者，廉洁。孝則忠君，廉則愛民。但是舉了孝廉，便得出身做官。若依了今日事勢，州縣考個童生，還有几十封荐書，若是舉孝廉時，不知多少分上鑽刺，依舊是富貴子弟鑽去了。孤寒的便有曾參之孝，伯夷之廉，休想揚名顯姓。只是漢時法度甚妙，但是舉過芋人孝廉，其人若困然有才有德，不拘資格，驟熬升擢，連舉主俱紀錄受賞；若所舉不得其人，后日或貪財坏法，輕則罪黜，重則抄沒，連舉主一同受罪。那荐人的与所荐之人，休戚相關，不敢胡亂。所以公道大明，朝班清肅。不在話下。

且說會稽郡陽羡縣，有一人姓許名武，字長文，十五歲上，父母雙亡。雖然遺下些田產童仆，奈門戶單微，無人幫助。更兼有兩個兄弟，一名許晏，年方九歲，一名許普，年方七歲，都則幼小無知，終日赶著哥哥啼哭。那許武日則躬率童仆，耕田种圃，夜則挑燈讀書。但是耕种時，二弟雖未胜鋤，必使從旁觀看。但是讀時，把兩個小兄弟坐于案旁，將句讀親口傳授，細細講解，教以禮讓之節，成人之道。稍不率教，輒跪于家廟之前，痛自督責，說自己德行不足，不能化誨，愿父母有靈，吞牖二弟，涕泣不已。直待兄弟號泣請罪，方才起身，并不以疾言倨色相加也。室中只用舖陳一副，兄弟三人同睡。如此數年，二弟俱已長成，家事亦漸丰盛。有人勸許武娶妻，許武答道：“若娶妻，便當与二弟別居。篤夫婦之愛，而忘手足之情，吾不忍也。”繇是晝則同耕，夜則同讀，食必同器，宿必同床。鄉里傳出個大名，都稱為“孝弟許武”，又傳出几句口號，道是：

陽羡許季長，耕讀晝夜忙。教誨二弟俱成行，不是長兄是父娘。

時州牧郡守俱聞其名，交章荐舉，朝廷徵為議郎，下詔會稽郡。太守奉旨，檄下縣令，刻日勸駕。許武迫于君命，料難推阻，吩咐兩個兄弟：“在家躬耕力學，一口我在家之時，不可懈廢業，有負先人遺訓。”又囑咐奴仆：“俱要小心安分，听兩個家主役使，早起夜眠，共扶家業。”囑咐已畢，收拾行裝，不用官府車輛，自己雇了腳力登車，只帶一個童儿，望長安進發。不一日，到京朝見受職。

忽一日，思想二弟在家，力學多年，不見州郡荐舉，誠恐怠荒失業，意欲還家省視。遂上疏，其略云：

臣以菲才，遭逢圣代，致位通顯，未謀報稱，敢圖暇逸？但古人云：“人生百行，孝弟為先。”“不孝有三，無后為大。”先父母早背，域兆未修；臣弟二人，學業未立；臣三十未娶。五天子覽奏，准給假暫歸，命乘傳衣錦還鄉，复賜黃金二十斤為婚禮之費。許武謝恩辭朝，百官俱于郊外送行。正是：

報道錦衣歸故里，爭夸白屋出公卿。

許武既歸，省視先塋已畢，便乃納還官誥，只推有病，不愿為官。過了些時，從容召二弟至前，詢其學業之進退。許晏、許普應答如流，理明詞暢。許武心中大喜。再稽查田宅之數，比前恢廓數倍，皆二弟勤儉之所積也。武于是遍訪里中良家女子，先与兩個兄弟定親，自己方才娶妻，續又与二弟婚配。

約莫數月，忽然對二弟說道：“吾聞兄弟有析居之義。今吾与汝，皆已娶婦，田產不薄，理宜各立門戶。”二弟唯唯惟命。乃擇日治酒，遍召里中父老。三爵已過，乃告以析居之事。因悉召僮仆至前，將所有家財，一一分剖。首取廣宅自予，說道：“吾位為貴臣，門宜，体面不可不肅。汝輩力田耕作，得竹廬茅舍足矣。”又閱田地之籍，凡良田悉歸之已，將磽薄者量給二弟，說道：“我賓客眾盛，交游日廣，非壯健伶俐者，說道：“吾出入跟隨，非此不足以給使令。汝輩合力耕作，正須此愚蠢者作伴，老弱饋食足矣，不須多人，費汝衣食也。”

眾父老一向知許武是個孝弟之人，這番分財，定然辭多就少。不想他般般件件，自占便宜。兩個小兄弟所得，不及他十分之五，全無謙讓之心，大有欺凌之意。眾人心中甚是不平，有几個剛直老人气忿不過，竟自去了。有個心直口快的，便想要開口，說公道話，与兩個小兄弟做喬主張。其中又有個老成的，背地里捏手捏腳，教他莫說，以此罷了。那教他莫說的，也有些見識，他道：“富貴的人，与貧賤的人，不是一般肚腸。許武已做了顯官，比不得當初了。常言道：疏不間親。你我終是外人，怎管得他家事。就是好言相勸，料未必听從，枉費了唇舌，到挑撥他兄弟不和。倘或做兄弟的肯讓哥哥，十分之美，你我又嘔這閒气則甚！，若做兄弟的心上不甘，必然爭論。等他爭論時節，我們替他做個主張，卻不是好！”正是：

事非干已休多管，話不投机莫強言。

原來許晏、許普，自從蒙哥哥教誨，知書達禮，全以孝弟為重，見哥哥如此分析，以為理之當然，絕無几微不平的意思。許武分撥已定，眾人皆散。許武居中住了正房，其左右小房，許晏、許普各住一邊。每日率領家奴下田耕种，暇則讀書，時時將疑義叩問哥哥，以此為常。妯娌之間，也与他兄弟三人一般和順。從此里中父老，人人薄許武之所為，都可怜他兩個兄弟，私下議論道路：“許武是個假孝廉，許晏、許普才是個真孝廉。他思念父母面上，一体同气，听其教誨，唯唯諾諾，并不違拗，豈不是孝？他又重義輕財，任分多少，全不爭論，豈不是廉？”起初里中傳個好名，叫做“孝弟許武”，如今抹落了武字，改做“孝弟許家”，把許晏、許普弄出一個大名來。那漢朝清議极重，又傳出几句口號，道是：

假孝廉，做官員；真孝廉，出口錢。假孝廉，据高軒；真孝廉，守茅檐。假孝，富田園；真孝廉，執鋤鐮。真為玉，假為瓦，瓦登廈，玉拋野。不宜真，只宜假。

那時明帝即，下詔求賢，令有司訪問篤行有學之士，登門禮聘，傳驛至京。詔書到會稽郡，郡守分諭各縣。縣令平昔已知許晏、許普讓產不爭之事，又值父老公舉他真孝真廉，行過其兄，把二人申報本郡。郡守和州牧皆素聞其名，一同舉荐。縣令親到其門，下車投謁，手奉玄束帛，備陳天子求賢之意。許晏、許普謙讓不已。許武道：“幼學壯行，君子本分之事，吾弟不可固辭。”

二人只得應詔，別了哥嫂，乘傳到于長安，朝見天子。拜舞已畢，天子金口玉言，問道：“卿是許武之弟乎？”晏、普叩頭應詔。天子又道：“聞卿家有孝弟之名。卿之廉讓，有過于兄，朕心嘉悅。”晏、普叩頭道：“圣運龍興，辟門訪落，此乃帝王盛典。郡縣不以臣晏臣普為不肖，有溷圣聰。臣幼失怙恃，承兄武教訓，兢兢自守，耕耘誦讀之外，別無他長。弟等何能及兄武之万一。”天子聞對，嘉其謙德，即日俱拜為內史。不五年間，皆至九卿之位。居官雖不如乃兄赫赫之名，然滿朝稱為廉讓。忽一日，許武致家書于二弟。二弟拆開看之，書曰：

匹夫而膺辟召，仕宦而至九卿，此亦人生之极榮也。二疏有言：“知足不辱，知止不殆。”

既無出類拔萃之才，宜急流勇退，以避賢路。晏、普得書，即日同上疏辭官。天子不許。疏三上，天子問宰相未均道：“許晏、許普壯入仕，備位九卿。朕待之不薄，而屢屢求退，何也？”未均奏道：“晏、普兄弟二人，天性孝友。今許武久居林下，而晏、普并駕天衢，其心或有未安。”天子道：“朕并召許武，使兄弟三人同朝輔政何如？”未均道：“臣察晏、普之意，出于至誠。陛下不若姑從所請，以遂其高。异日更下詔徵之。或仿先朝故事，就近与一大郡，以展其未盡之才，因使便道歸省，則陛下好賢之誠，与晏、普友愛之義，兩得之矣。”天子准奏，即拜許宴為丹陽郡太守，許普為吳郡太守，各賜黃金二十斤，寬假三月，以盡兄弟之情。許晏、許普謝恩辭朝，公卿俱出郭到十里長亭，相餞而別。晏、普二人，星夜回到陽羡，拜見了哥哥，將朝廷所賜黃金，盡數獻出。許武道：“這是圣上恩賜，吾何敢當！”教二弟各自收去。次日，許武備下三牲祭禮，率領二弟到父母墳塋，拜奠了畢，隨即設宴遍召里中父老。許氏三兄弟，都做了大官，雖然他不以富貴驕人，自然聲勢赫奕。聞他呼喚，不敢不來，况且加個請字？那時眾父老來得愈加整齊。許武手捧酒卮，親自勸酒。眾人都道：“長文公与二哥三哥接風之酒，老漢輩安敢僭先！”比時風俗淳厚，鄉党序齒，許武出仕己久，還叫一句“長文公”。那兩個兄弟，又下一輩了，雖是九卿之貴，鄉尊故舊，依舊稱“哥”。許武道：“下官此席，專屈諸鄉親下降，有句肺腑言奉告。必須滿飲三杯，方敢奉聞。”眾人被勸，只得吃了。許武教兩個兄弟次第把盞，各敬一杯。眾人飲罷，齊聲道：“老漢輩承賢昆玉厚愛，借花獻佛，也要奉敬。”許武等三人，亦各飲訖。眾人道：“适才長文公所諭金玉之言，老漢輩拱听已久，愿得示下。”許武疊兩個指頭，說將出來。言無數句，使听者毛骨聳然。正是：

斥鷃不知大鵬，河伯不知海若。

圣賢一段苦心，庸夫豈能測度。

許武當時未曾開談，先流下淚來。嚇得眾人惊惶無措。兩個兄弟慌忙跪下，問道：“哥哥何事悲傷？”許武道：“我的心事，藏之數年，今日不得不言。”指著晏、普道：“只因為你兩個名譽未成，使我作違心之事，冒不韙之名，有玷于祖宗，貽笑于鄉里，所以流淚。”遂取出一卷冊籍，把与眾人觀看。原來田地屋宅及歷年收斂米粟布帛之數。眾人還未曉其意。許武又道：“我當初教育兩個兄弟，原要他立身修道，揚名顯親。不想我虛名早著，遂先顯達。二弟在家，躬耕力學，不得州郡徵辟。我欲效古人祁大夫內舉不避親，誠恐不知二弟之學行者，說他因兄而得官，誤了終身名節。我故倡為析居之議，將大宅良田，強奴巧婢，悉据為已有。度吾弟素敦愛敬，決不爭競。吾暫冒貪饕之跡，吾弟有廉讓之名。困蒙鄉里公評，榮膺徵聘。今位列公卿，官常無玷，吾志已遂矣。這些田房奴婢，都是公共之物，吾豈可一人獨享！這几年以來，所收米谷布帛，分毫不敢妄用，盡數開載在那冊籍上。今日交付二弟，表為兄的向來心跡，也教眾鄉尊得知。”

眾父老到此，方知許武先年析產一片苦心，自愧見識低微，不能窺測，齊聲稱歎不已。只有許晏、許普哭倒在地，有累兄長。今日若非兄長自說，弟輩都在夢中。兄長盛德，從古未有。只是弟輩不肖之罪，万分難贖。這些小家財，原是兄長苦掙來的，合該兄長管業。弟輩衣食自足，不消兄長挂念。”許武道：“做哥的力田有年，頗知生殖。況且宦情已淡，便當老于鋤，以終天年。二弟年富力強，方司民社，宜資庄產，以終廉節。”晏、普又道：“哥哥為弟輩而冊籍，聊減弟輩万一之罪。”

眾父老見他兄弟三人交相推讓，你不收，我不受，一齊向前勸道：“賢昆玉所言，都則一般道理。長文公若獨得了這田產，不見得向來成全兩位這一段苦心；兩位若逕受了，又負了令兄長文公這一段美意。依老漢輩愚見，宜作三股均分，無厚無薄，這才見兄友弟恭，各盡其道。”他三個兀自你推我讓。那父老中有前番那几個剛直的，挺身向前，厲聲說道：“吾等适才分處，甚得中庸之道，若再推遜，便是矯情沽譽了。把這冊籍來，待老漢与你分剖。”許武弟兄三人，更不敢多言，只得憑他主張，當時將田產配搭三股分開，各自管業。中間大宅，仍舊許武居住。左右屋宇窄狹，以所在粟帛之數補償晏、普，他日自行改造。其僮婢，亦皆分派。眾父老都稱為公平。許武等三人施禮作謝，邀入正席飲酒，盡歡而散。

許武心中終以前香析產之事為歉，欲將所得良田之半，立為義庄，以贍鄉里，許晏、許普聞知，亦各出己產相助。里中人人歎服，又傳出几句口號來，道是：真孝廉，惟許武；誰繼之？晏与普。弟不爭，兄不取。作義庄，贍鄉里，嗚呼孝廉誰可比！

晏、普感兄之義，又將朝廷所賜黃金，大市牛酒，日日邀里中父老与哥哥會飲。如此三月，假期已滿，晏、普不忍与哥哥分別，各要納還官誥。許武再三勸諭，責以大義，二人只得听從，各攜妻小赴任。

卻說里中父老，將許武一門孝弟之事，備細申聞郡縣，郡縣為之奏聞。圣旨命有司旌表其門，稱其里為孝弟里。后來三公九卿，交章荐許武德行絕倫，不宜逸之田野，累詔起用。許武只不奉詔，有人問其緣故，許武道：“兩弟在朝居位之時，吾曾諷以知足知止。我若今日复出應詔，是自食其吾了。況方今朝廷之上，是非相激，勢利相傾，恐非縉紳之福；不如躬耕樂道之為愈耳。”人皆服其高見。

再說晏、普到任，守其乃兄之教，各以清節自勵，大有政聲。后聞其兄高致，不肯出仕。弟兄相約，各將印綬納還，奔回田里，日奉其兄為山水之游，盡老百年而終。許氏子孫昌茂，累代衣冠不絕，至今稱為“孝弟許家”云。后人作歌歎道：

今人兄弟多分產，古人兄弟亦分產。

古人分產成弟名，今人分產但囂爭。

古人自污為義，今人自污爭微利。

孝義名高身并榮，微利相爭家共傾。