حين يتساقط الثلج، يجيء قلبه بعد فوات الأوان

يأمر مرسومٌ إمبراطوري شو رووي، ابنة المعلّم الأكبر، بالزواج من نيه هانشان، أمير تشنبي، وقلبه متعلّقٌ بسواها. وفي يوم الزفاف الكبير ينصرف العريس غاضباً من أجل المحظية ليو. تغدو أضحوكة المدينة بأسرها، فلا تبكي ولا تثير جلبة، بل تحسم أمرها وتمسك بزمام قصر الأمير. وإزاء استفزازات المحظية ذات الوجه العذب ومكرها وإسرافها مرّةً بعد مرّة، لا تزاحم رووي على الحظوة ولا تُنهك نفسها. تأخذ دفاتر الحسابات فتُسوّيها وتقطع عنها المال، فلا تُجبر الماكرة على كشف وجهها الحقيقي فحسب، بل تجعل الأمير يراها في ضوءٍ جديد. أمّا هي فتربّي القطط وتلعب مع الكلاب في الفناء الخلفي، قانعةً بدَعَتها. وفي السنة السابعة بعد الزفاف ينقلها مرسومٌ إمبراطوري إلى الحدود. صافية الذهن ومستقلّة بأمرها، لم تعد رووي حبيسة صراعات الأجنحة الداخلية، وتعقد العزم على أن تحيا بتوهّجٍ ساطع في هذا العالم الفسيح.