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La familia Shen celebra el lanzamiento de la pelota bordada para elegir pareja. La hija mayor, Shen Yunqing, lanza la suya a Murong An y, años después, recibe con gloria el título de dama noble; su hermana menor, Shen Yunqiao, acierta a un mendigo, huye del matrimonio y sufre toda clase de penurias. Incapaz de aceptarlo, Shen Yunqiao mata a Yunqing con sus propias manos el día en que le conceden el título, y las dos renacen juntas, de regreso al día del lanzamiento, tres años antes.
En esta vida, Shen Yunqiao se adelanta un paso: le mete su pelota en las manos a Murong An y manipula en secreto el sorteo para que la de Yunqing caiga en las del mendigo. Lo que no sabe es que la verdadera identidad de ese mendigo es el emperador reinante.
Yunqing recuerda que, tras casarse con Murong An en su vida anterior, no fue más que un peón. En esta vida solo quiere una existencia estable y ordinaria. Sin hacer caso de las miradas frías de todos, insiste en casarse con aquel mendigo. Y el emperador, ocultando su identidad, se enamora poco a poco de ella mientras viven día y noche juntos……
Después, Shen Yunqiao descubre que el mendigo es el emperador y se arrepiente con tanta amargura que se golpea el pecho y patalea. Una y otra vez le busca problemas a Yunqing y, al final, acaba desterrada. Shen Yunqing, revés tras revés, asciende paso a paso hasta el trono de emperatriz.