O Criado Inútil

A Chai, um criado de dezoito anos, lava e engoma roupas no pátio dia após dia. Certo dia, a cultivadora Qinglian o observa por um bom tempo por trás e, por fim, apoia o queixo no ombro dele e o envolve nos braços. A roupa molhada para nas mãos dele; ela sussurra em seu ouvido, mas ele continua olhando a água do balde, balança a cabeça e segue esfregando. Ela não se afasta; em vez disso, tira o pano molhado das mãos dele. No pátio, ao meio-dia, os olhares se encontram: um só quer trabalhar, a outra insiste em interromper. Será que essa rotina tranquila vai resistir?