الخادم عديم الحيلة

يقضي آه تشاي، الخادم الذي بلغ الثامنة عشرة للتو، أيامه في غسل الملابس وتنشيتها في الفناء. في هذا اليوم، تقف المتدرّبة الروحية تشينغ ليان خلفه طويلًا، ثم تسند ذقنها أخيرًا إلى كتفه وتطوّقه بذراعيها. تتوقف يداه عن الثوب المبلول، وتهمس في أذنه، لكنه يظل يحدّق في ماء الدلو، يهزّ رأسه ويواصل الفرك. لا تبتعد، بل تنتزع القماش المبلول من يده. في فناء الظهيرة تلتقي عيونهما؛ أحدهما منكبّ على عمله، والأخرى مصرّة على مقاطعته. فهل يصمد هذا اليوم العادي؟