قبل أن تموت، تأخذ والدة سارة من ابنتها وعدًا بأن تخفي كونها تنينًا وأن تتزوج رجلًا يحبها. وبعد عام، تحكم سارة القطيع في صمت أثناء غياب رفيقها، وتُغذي نار الموقد بدمها كل ليلة لتُبقي السيدة كورديليا على قيد الحياة. واليوم يعود أخيرًا إلى المنزل.
يكلف أب ابنتيه باختيار زوجيهما من صورة واحدة: إحداهما تتزوج من نبلاء الإلف، والأخرى من راعٍ فقير. وتتلاعب أختها الكبرى فيفيان بالاختيار سراً، فتخسر نايا الزواج النبيل الذي كان من حقها، وتُجبر على خطوبتها من الراعي ريفان. حتى قبل أن تغادر بيتها، يظهر رجل أرسلته فيفيان ويقسم أن يفسدها قبل الزفاف. وهذا الراعي الذي يبدو معدماً يحمل سراً لا تعرفه حتى هي.
في رحلة مع حبيبها تُختطف وتُباع إلى جنة الوحوش، حيث تُداس الفتيات البشريات متى شاء الوحوش. ثم يُبدي الذئب الألفا الأعلى، كاميرون، اهتمامه بها، وهو الذي لا ينظر إلى النساء أبدًا.
قتلها ديمون تسع مرات، وفي كل مرة كان النصل على حلقها. في المرة العاشرة يعرض عليها رهاناً: ثلاث دقائق تركض فيها إلى بوابات قطيع الفضة، لترى هل يفتحها الرجل الذي كانت ستموت من أجله.
كلير بلا ذئب، وقلبها قد يتوقف في أي لحظة. تزوجت أمها من ألفا قطيع لتبقيها على قيد الحياة، وأقسم ابن الألفا أن يطردهما — إلى أن تدخل كلير على الشيء الوحيد الذي لا يستطيع أن يسمح لأحد برؤيته.
أبقى براير سربه صاحياً في الليلة السابقة للاختبار، ففازوا بكل شيء بفضل ذلك. وحين يتسلل أحد زملائه وحده فيُهاجَم ويُشوَّه، ينقلب الآخرون على براير بدلاً من ذلك، يلومونه ويتوعدونه بفقدان ساقيه هو أيضاً. تبدأ القصة في الليلة التي توشك فيها حياته على الانتهاء.
يتعقّب مصاص دماء متدنّي المستوى مستذئبين من الرتبة الذهبية ويسخر منهم بوصفهم بلا قيمة، بعد أن قتل ثلاثة من بني جنسهم. ينعتهم بأنهم عار على عرقهم، ويأمرهم بالقتال أو الموت. من هنا يبدأ الذئب الساقط صعوده لاستعادة السلطة.
لثلاث سنوات ظلّت تفرك الأرضيات خادمةً بلا ذئب، يُحرَّم عليها الكلام إلا إذا خوطبت. وحين تصل عائلتها الألفا أخيرًا لتأخذها إلى البيت، تظن أن منفاها قد انتهى. وبدل ذلك تُتَّهم بإيذاء جدتها وتُرحَّل إلى الأكاديمية العسكرية للذئاب قبل أن تقول كلمة واحدة دفاعًا عن نفسها.
في ليلة زفافها، تكتشف الزوجة أن زوجها إيثان سمّمها وابنتيهما التوأم ثأراً لمقتل حبه الحقيقي روزالي. تتوسل من أجل حياة طفلتيها بينما يسري السم في عروقها، لكن لا أحد يستجيب لتوسلاتها. وبعد أن تُبعث من جديد، تبتعد عن إيثان لتجد نفسها حبلى بخمسة أطفال من أبيه الألفا القوي.
ملكٌ مسموم لم يبقَ له وقت، يدعو إلى اختبار القمر ليختار رفيقاً لأخته وملك الألفا القادم للمملكة. تُلبّي القطعان النداء، حتى المارقون الذين يعبدون السحر الأسود. وبينهم يقف رويان، وريث قمر الدم، الذي قتل عمّه أباه واتخذ أمّه عروساً قبل عشر سنوات.
صوت بالإنجليزية · ترجمة بالصينية التقليدية · ترجمة إنجليزية · ترجمة صينية
حبيبها، أوثق الناس عندها، دفعها بيديه إلى منصة المزاد. وحين تُضاء الأنوار، لا يجرؤ أحد في القاعة على المزايدة، حتى يرفع ملك الذئاب يده ويشتريها في الحال. باب الزنزانة ليس مقفلاً، لكن المدينة في الخارج، وقد حاصرها رجال الوحوش، أخطر من أي شيء في الداخل. قال السيد كاميرون إنه سيعود، لكنها عند الفجر تجد نفسها وحيدة في الغرفة؛ وما إن يغادر ملك الذئاب حتى يطبق رجال الوحوش عليها ويدفعونها إلى الزاوية. لا تستطيع الفرار، ولا يجرؤ أحد على لمسها؛ فهي بالفعل ملك لملك الذئاب.
تُولَد من جديد في ليلة زفافها، والشموع الحمراء تشتعل عالياً وحروف الفرح تكسو الجدران. في هذه الحياة تضم غوه جينغ إليها وتعده: «لن أخذلك أبداً.» لكن في العتمة خارج مخدع العروس يقف شبح ينتظر منذ الآن. «غوه جينغ، هذه المرة أنت مدين لي بحياة.» والنهاية التي تنوي إعادة كتابتها تبدأ في ليلة الزفاف هذه.
يرث غو شين العين الإلهية التي تركها والده؛ وبنظرة واحدة يستطيع قراءة الرغبات والأكاذيب. يكفي أن يقول «انظري إليّ» حتى يعجز من أمامه عن الحركة. حين يخيّم الليل على المدينة ويتوهّج الضوء الأزرق في عينيه، تقترب منه النساء واحدة تلو الأخرى، وحين تتّجه هاتان العينان إلى أقرب الناس إليه، تبدأ السيطرة وتجاوز الحدود معًا.
تنتقل روح عالم خائب إلى جسد أمير زاهد. وفي أعماق القصر، تُسحب الإمبراطورة الباردة وسيّافة وسيمة إلى اللعبة واحدةً تلو الأخرى. السلطة والجسد طرفان في فنّ سرّي واحد.